西方の守護神「白虎」は、中国の伝説上の神獣である四神の1つで、

西方を守護する。西方白虎とも呼ばれます。

 

細長い体をした白い虎の形をしていて、四神の中では最も高齢の存在であるともいわれています。

 

白は、五行説では西方の色とされ、

中国天文学では、周天を天の赤道帯に沿って4分割した1つで、

二十八宿のうち西方七宿の総称。西方七宿（奎・婁・胃・昴・畢・觜・参の形をつなげて虎の姿に象ったことに由来する。

 

俳句においては「秋」の季語である「白帝」と同義であり、

秋（西・白）の象徴。

なお、秋のことを「白秋」ともいう。中国の白帝城の語源である。